Como dice devnul3, un cable de sólo alimentación es un cable USB en el que los pines de datos no están conectados. La razón principal por la que existen es porque pueden ser ligeramente más baratos en virtud de que sólo necesitan 2 conexiones en lugar de 4 (y también porque no hay que preocuparse por preservar la calidad de las señales de muy alta frecuencia en las líneas de datos).
Dicho esto, hay casos en los que es preferible un cable de sólo alimentación a un cable USB "con todas las funciones": cuando se quiere cargar el dispositivo desde un conector USB cualquiera en algún lugar. Como es cada vez más conocido, un conector USB puede utilizarse para muchas cosas además de las que el usuario espera, por lo que si utilizas un cable USB "normal", puedes acabar proporcionando involuntariamente un acceso privilegiado a tu dispositivo.
Es decir, cuando estás cargando desde un conector USB en el que no tienes ninguna razón para confiar, un cable de sólo alimentación no sólo es ligeramente más barato, sino que también es un poco más seguro.
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Otros dicen que cualquier cable es bueno para cargar pero no mencionan los datos: Android.stackexchange.com/questions/9464/
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