TouchWiz ¿Qué HACE?

TouchWiz no es solo un lanzador. Como se ha anunciado una y otra vez en varios lugares, su nombre completo es "TouchWiz UX", siendo UX las siglas de User eXperience.

Al principio, cuando TouchWiz estaba en sus inicios (TouchWiz 3/4), en efecto no era mucho más que un lanzador: las funciones añadidas por Samsung eran pocas y no estaban integradas de manera sólida con el sistema operativo, y el lanzador en sí era fácilmente portado.

Luego las cosas cambiaron drásticamente cuando Samsung introdujo TouchWiz 5 (apodado "Nature UX") en su Galaxy S III, renovando en gran medida la interfaz (de nuevo, no solo el lanzador - pantalla de bloqueo, cajón de notificaciones, diseño de la barra de estado, iconos, etc.), además de integrar funciones clave como S Voice y Smart Stay.

A medida que Samsung lanzaba teléfonos insignia por generación, introducían más y más funciones, la mayoría de las cuales están integradas de forma sólida en el marco, hasta el punto de que ya no hay puertos a otros dispositivos (excepto aquellos que portan toda la ROM).

TL;DR: TouchWiz es la interfaz y experiencia de usuario de tu dispositivo. Controla la forma en que ves e interactúas con el dispositivo.

En cuanto a su necesidad, podrías reemplazar fácilmente el lanzador ya que Samsung te dio esa opción, pero el resto de la experiencia de usuario (una vez más, no solo el lanzador) está bloqueada, actuando como un factor diferenciador para sus dispositivos en el mercado, y para mantener a los clientes dentro de su ecosistema (por ejemplo, usar sus aplicaciones les genera ingresos). A menos que decidas adentrarte en el mundo de las ROM personalizadas (anula la garantía), no es una opción per se.

Referencia: Wikipedia

TouchWiz es el "Launcher" de Samsung, básicamente comparable a la interfaz gráfica de un ordenador, como Windows.

Te permite manipular tu entorno, abrir aplicaciones, configurar opciones importantes para ti como la red. Puede gestionar contactos, documentos y similares, como datos personales.

Te permite comunicarte con el mundo a través de su navegador, teléfono y aplicaciones de medios. Permite el lanzamiento de aplicaciones sociales, y mucho más.

Es opcional, ya que su interfaz, los botones, accesos directos y demás, son un objetivo particular para aquellos que pueden "hacerlo mejor" o "de manera diferente", y han creado "Launchers" para competir con él, y así reemplazarlo.