Las especificaciones del chip controlador NFC del Nexus S son las siguientes: http://www.nxp.com/acrobat_download2/literature/9397/75016890.pdf
A responder su primera pregunta, como se anuncia en el PDF anterior, el chip del controlador NFC dentro del Nexus S tiene una distancia de funcionamiento de unos 10 centímetros. Sin embargo, en la práctica (específica del controlador NFC en el Nexus S que es), se limita a unos 4 centímetros. Prácticamente hay que acercar la tarjeta a la parte trasera del teléfono para que pueda leerla. 10 centímetros es una exageración, 4 centímetros es lo más lejos que pude llegar con cualquier tarjeta. La distancia depende en gran medida de la calidad del transmisor de radiofrecuencia y del receptor en el otro extremo, por lo que esta distancia puede aumentar en diferentes condiciones. Si se dispone de un equipo especializado, es posible captar cualquier comunicación NFC RF hasta una distancia de unos 10 metros, pero no espere que las implementaciones de NFC en los teléfonos vayan más allá de los 10 centímetros.
Para su segunda pregunta. De nuevo, como se anuncia en el PDF anterior, la emulación de tarjetas (la capacidad de presentarse como una etiqueta NFC) es compatible con los siguientes estándares: ISO 14443 -A-B-B', MIFARE, FeliCa RF. A mi entender, estos son todos los estándares que a uno le deberían importar (actualmente).
Sin embargo, la emulación de tarjetas es no soportado por el SDK de Android, y no estoy seguro de si será soportado o no en futuras versiones, o incluso si los desarrolladores de Android están trabajando en dicha funcionalidad. Sin embargo, sería el siguiente paso lógico para el soporte del SDK de Android.